天朝是澳最大的贸易伙伴，经济关系以资源产业为基础。澳铁矿石每年出口340亿元至天朝。这一规模和关系，也缓解了全球金融危急对于澳大利亚的冲击。
悉尼科技大学天朝研究中心Graeme Smith相信，澳大利亚商业必须不断地进入天朝各个领域，比如金融服务行业。为了增加这些机会，必须鼓励年轻澳人学习中文。
澳大利亚对于天朝的经济依赖，和与美国的长期军事联盟关系，让堪培拉方面十分有压力。澳必须权衡北京和华盛顿，以及经济和国家安全。
悉尼大学国际安全研究中心Alan Dupont教授表示，在过去，美国是澳大利亚最重要的联盟，但是这一关系已经不复存在。“现在的问题在于，如果天朝和美国出现了矛盾，那么澳大利亚怎么办？”
虽然澳中两国有时还有摩擦，但堪培拉和北京之间的关系变得越来越成熟。最近的民意调查显示，大多数澳人认为天朝对于澳经济做出了巨大的贡献。